Bakom Voyage Grande

Voyage Grande är ett verk som sammanfattar decennier av experiment, berättelser och tekniskt mästerskap. Den monumentala båten är ett uttryck för Bertil Valliens långvariga fascination för resan – som fysisk förflyttning, men också som en inre rörelse genom minnen, drömmar och det okända. I Voyage Grande har båtens välbekanta form vuxit till en skulptural kropp i glas. Den är större än någon av Valliens tidigare båtar, men bär fortfarande samma grundläggande idé: människan på resa.

Båten har länge varit ett återkommande motiv i Valliens konstnärskap. Dess form är enkel och omedelbart igenkännbar, men rymmer samtidigt en mångfald av betydelser. Den kan vara ett kärl, ett färdmedel eller en behållare för minnen. Den kan föra en människa från en plats till en annan, eller bortom det vi känner till. 

”Jag gör båtar som sjunker. Sjunker genom minnen och drömmar.” 

I Voyage Grande blir denna idé fysisk. Glaset bildar en tunn gräns mellan det synliga och det okända, mellan det som kan betraktas och det som förblir dolt. Som en behållare för berättelser. 

Bertil Vallien har kommit att bli oupplösligt förknippad med sandgjutet glas. När han under 1970-talet började experimentera med att gjuta glas i sandformar betraktades tekniken som närmast omöjlig i konstnärlig skala. Det som tidigare främst varit en industriell metod utvecklades genom år av försök, misslyckanden och tekniska genombrott till ett helt nytt konstnärligt uttryck. Processen är både fysisk och oförutsägbar.

Den röda formsanden packas och formas för hand. Föremål och symboler placeras i formen innan det glödande glaset hälls ned i den med stora skopor. Temperaturen överstiger 1200 grader. Därefter börjar en långsam och känslig kylning som kan ta dagar eller veckor. Minsta fel kan få glaset att spricka. Varje gjutning innebär därför ett risktagande. Ett samarbete mellan erfarenhet, intuition och materialets egen vilja.

Det är också detta som ger verken deras särskilda närvaro. Sandens struktur lämnar spår på glasets yta. Ljuset fångas i djupet. Föremål och figurer kapslas in som arkeologiska fynd från en annan tid.

Ingen annan konstnär har drivit tekniken lika långt som Bertil Vallien. Hans monumentala båtar – vissa flera meter långa – saknar motstycke inom internationell glaskonst. 

Den 22 maj 2026 genomfördes en av de mest omfattande gjutningarna i Bertil Valliens konstnärskap. I hyttan på Kosta Glasbruk tog Voyage Grande form – en monumental glasskulptur, 4 meter och 5 centimeter lång och den största båt Vallien hittills har skapat. Inför publik och i den miljö där en stor del av Valliens konstnärskap har vuxit fram förvandlades glödande glas till ett verk av sällan skådad skala. Gjutningen var resultatet av ett avancerat samspel mellan konstnärlig vision, hantverkskunnande och teknisk precision, där varje moment var avgörande för det slutliga resultatet. 

Från den 17 oktober 2026 till den 26 september 2027 visas Voyage Grande på Kosta Boda Art Gallery i Kosta, som en del av en utställning tillägnad Bertil Valliens konstnärskap och hans mångåriga arbete med båten som motiv. 

För Bertil Vallien är båten långt mer än ett objekt. Den är ett tillstånd. En farkost mellan världar. Mellan det förflutna och det okända. Mellan dröm och verklighet.

När Vallien började arbeta med båtar under slutet av 1970-talet blev de snabbt bärare av berättelser och symbolik. Inspirationen kom bland annat från resor till Irland och mötet med enkla fiskebåtar längs Atlantkusten. Deras former stannade kvar hos honom – arkaiska, tidlösa och laddade med mänsklig erfarenhet. 

I Valliens båtar ryms livets stora teman: resa, födelse, längtan, ensamhet, minne och död. De är ofta fyllda med figurer, tecken och föremål – hemliga fragment av berättelser som tycks infrusna i glasets djup. Aktern bär det som varit. Fören pekar mot det som ännu inte skrivits. Båten blir därmed både ett självporträtt och en bild av människans resa genom tiden.